 中药在我国已有几千年的历史.从家庭里的砂罐熬药到工业生产的多勇提取罐熬药,其目的都是为了提取药材中的有效成份便于人们食用.
中药中具有的药效成份的类型很多(如生物碱、生物酮、生物醌类、萜类、及糖与糖甙、皂甙、氨基酸等)，各种成份对提取温度、提取溶剂的要求不尽相同。糖与糖甙、皂甙、氨基酸溶于水，其它成分难溶于水或不溶于水。而溶于极性相近的有机溶剂（如乙醇、甲醇、乙醚等）同时对有些药材有热敏性需要低温提取，温度过高会破坏药材中的有效药用成份。
我国现有的中药提取工艺大多采用将药材装入多能提取罐加8～10倍的溶剂熬2～3次，熬出的药液放入贮罐沉淀过滤，用浓缩器浓成比重1.2～1.3的浸膏。该工艺有以下不足之处：
1、提取用溶剂用量大，提取时间长。若采用有机溶剂提取成本高。
2、提取、浓缩温度不易控制，极易破坏有效药用成份。
3、提取液与药材含有的药效成份浓度梯度小，提取速度慢、提取率低。
4、浓缩、浓缩分开单独进行，能耗大。
5、浓缩加热器易结垢。
原工艺不能对中药的各种有效成份进行定性定量提取，极大地影响了我国中药的质量和国际地位。针对上述主要问题，结合国内、外与有的提取、浓缩技术，我厂研制出了一种新的“热回流提取浓缩”工艺及设备。
一、“热回流提取浓缩”工艺原理
将配好的药材投入提取罐，加入数倍（按原料不同由药厂做工艺试验确定）与药材中药效成份极近的溶剂（热水、甲醇、乙醇、丙酮等），开启提取罐夹套加热蒸汽阀给提取液加热，加热约20～30分钟后打动撮罐下部的药液出口阀，药液进入中间贮罐，由药液泵将药液分二路注入提取罐和浓缩蒸发加热器底部。注入提取罐的药液从提取罐切向进入，在提取罐内形成旋流，可实现无搅拌动态提取。进入浓缩蒸发加热器底部的药液经加热浓缩，浓缩产生的二次蒸汽经浓缩蒸发器上的上升管与提取产生的蒸汽经除沫后一起进入冷凝器、冷却器冷凝、冷却后进入油水分离器，最后又回流入提取罐或者流入提取液储罐。
通过真空泵控制提取罐和浓缩蒸发器的真空度，降低溶剂的沸点，调节提取罐和浓缩蒸发器的加热蒸汽压力和流量，可实现低温提取和浓缩。
由此形成热溶剂不断循环使用，溶剂与药材中可溶成份的浓度保持高梯度，药材中的溶质高速溶出，直到完全溶出（提取液基本无色）。此时停止将提取液抽入浓缩蒸发加热器，浓缩产生的二次蒸汽转送冷凝器直接冷凝，浓缩回收继续进行，直到浓成需要比重（1.2～1.35）的流浸膏排出。无色提取液放入储罐下批复用，药渣从排渣门排掉。若是用有机溶剂提取，则开直接蒸汽回收药渣内溶剂为零后，将药渣排掉。
二、工艺及设备的特点
本工艺流程的全套设备包括：1、药液泵 2、过渡器 3、提取罐 4、除沫器 5、汽液分离器 6、冷凝器 7、冷却器 8、油水分离器 9、溶剂罐 10、真空泵 11、浓缩蒸发器 12、中间药液罐 13、全套工艺管道
在提取、浓缩过程中，连续从提取罐底部将提取液抽入浓缩加热器进行浓缩，浓缩产生的二次蒸汽不断送入进入冷凝器、冷却器冷凝、冷却后进入油水分离器，最后又加入提取罐作新的溶剂加在药材面上，新溶剂通过溶解药材中的可溶物质到提取罐底部被抽入浓缩蒸发器进行浓缩。溶剂与药材中含可溶的浓度保持高梯度，药材中的溶质高速溶出，直到完全溶出。由于提取、浓缩在同一密封设备内完成，溶剂循环使用，故溶剂用量少、损失小，节约能源。这为选用与药效物质相近极性的有机溶剂，提高药效物质提取率创造了条件。同时因能灵活调节提取、浓缩的温度，将大大提高流浸膏的药效和质量。
主要设备特点：
1、 提取罐
本提取罐是在总结各方面经验并广泛征求用户意见的基础上，采用先进技术设计而成的。适用于中药、食品、化工等行业的真空、常压、加压水煎、漫浸、热回流、强制循环及有机溶剂回收等多种工艺操作。
本设备与药液处均采用不锈钢材料制造，保温层外壳均采用进口磨砂不锈钢板，符合“GMP”标准。设备严格按照压力容器标准进行设计制造。
排渣门采用AIRTAC公司气缸及气动控制元件，由一个电动控制柜控制投料门和排渣门的开与关，按工作顺序实现联动和自动安全保护，提取过程中投
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